Wir blicken auf einige Aktionen und Veranstaltungen der vergangenen Wochen zurück. So ließen sich  26 Jugendliche beim Gruppenleitergrundkurs in Grafenbuch ausbilden, um für die Arbeit in den Kirchengemeinden gerüstet zu sein.

Ebenfalls auf gute Resonanz stieß der Jugendgottesdienst mit anschließendem Brunch am schulfreien Buß- und Bettag in Eschenbach.

Eine Aktion der besonderen Art fand am Reformationstag im Hammerbachtal statt. Während manche Kinder in Halloweenstimmung Süßigkeiten einheimsten, klingelten Jugendliche der Evangelischen Jugendarbeit an den Haustüren und verteilten zum Erstaunen der Bewohner „Luther-Kekse“ und „Luther-Bonbons“. Abgeschlossen wurde die Aktion mit einem stimmungsvollen Jugendgottesdienst in Henfenfeld.

Ökumenisch feierten wir am 4. Advent in Reichenschwand eine Nacht der Lichter.

Auch im aktuellen Jahr sind wieder viele Aktionen für und mit Kindern und Jugendlichen geplant:

• Vom 16. bis 18. März 2012 findet der Frühjahrskonvent in Grafenbuch zum Thema: „Religiöse Hintergründe in Musik und Film“ statt. Diese Medien nehmen wir genauer unter die Lupe bis dahin, dass wir selber einen Clip drehen.
• In den Osterferien vom 31. März bis 6. April 2012 startet eine Musikfreizeit ins Elsaß und die Rhein-Neckar Metropolen für alle jungen Menschen ab 15 Jahren, die sich zutrauen, ein schnell einstudiertes Musikprogramm auf den Plätzen und Gassen interessanter Städte wie Straßburg, Heidelberg, Colmar oder Mannheim zum Besten zu geben.
• Zudem sind wir gerade in den Planungen für einen Dekanatskindertag am 5. Mai 2012. Thematisch wollen wir „in 6 Stunden um die Welt“ reisen.
• Vom 4. bis 9. Juni 2012 starten wir in die Pfingstfreizeit. Voraussichtlich wird sich dabei für die Teilnehmenden ab 13 Jahren alles um den Marionettenbau drehen. Innerhalb einer Woche baut jeder Teilnehmer seine ganz individuelle Puppe, wobei vom ersten Entwurf über das Holzgerippe und Kleidernähen bis hin zum Auffädeln alles in Eigenarbeit gefertigt wird.
• Anfang August bieten wir in Kooperation mit dem TV Lauf auch wieder ein Basketballcamp an.
• Des Weiteren finden in den Sommerferien Kinder- und Jugendfreizeiten statt.

Alle weiteren Informationen bitten wir direkt bei der Dekanatsjugend (Tel.: 09151-8 13 17, Nikolaus-Selnecker-Platz 6, www.dekanatsjugend-hersbruck.de) einzuholen. Dort gibt es auch unseren aktuellen Jahresplaner für Zuhause.

Landesbischof Dr. Heinrich Bedford-Strohm wurde 1960 in Memmingen geboren. Aufgewachsen ist er in einem evangelischen Pfarrhaus. Theologie hat er in Erlangen, Heidelberg und Berkeley/USA Theologie studiert. Er war Assistent am Lehrstuhl Systematische Theologie und Sozialethik an der Universität Heidelberg, war Vikar in Heddesheim (Baden) und Pfarrer in Coburg. Seit 2004 ist er Inhaber des Lehrstuhls für Systematische Theologie und Theologische Gegenwartsfragen an der Universität Bamberg.

Aus einem epd-Gespräch kurz vor seiner Wahl zum Landesbischof:

Wie ist Ihre ganz persönliche Stimmungslage kurz vor der Wahl?

Bedford-Strohm: An sich freue ich mich auf diesen Tag, weil damit die Konzentration auf dieses Ereignis zum Abschluss kommt. Ich bin froh, wenn ich mich dann innerlich wieder mit anderen Dingen stärker beschäftigen kann. Egal wie die Wahl ausgeht, bin ich sehr gelassen, einfach weil ich auch mit meiner jetzigen Situation sehr glücklich bin und mir sicher bin, dass die Landeskirche wieder einen sehr guten Bischof oder eine sehr gute Bischöfin bekommt.

Welche Schlagzeilen über Ihre Kirche würden sie gerne in 15 Jahren in den Zeitungen lesen?

Bedford-Strohm: Gut gefallen würde mir "Menschen erkennen neu die Kraft des christlichen Glaubens", "Kirchen sind für die Gesellschaft unverzichtbar", "Kirchen als Anwälte von Freiheit und sozialer Gerechtigkeit", "ethische Orientierung durch die Kirche" und "Kirche als Kraft zur Überwindung der Gewalt".

Ein Bischof hat ja qua Amt Gestaltungsmöglichkeiten. Wie könnte das Bischofsamt dazu beitragen, das Evangelium in eine immer säkularere Gesellschaft zu vermitteln?

Bedford-Strohm: In unserer Kirche ist ein Bischof kein Bundeskanzler. Deshalb habe ich auch kein Regierungsprogramm, mit dem ich in die Wahl hinein gehe. Die wesentlichste Aufgabe in diesem Amt ist es, zu inspirieren, zu orientieren, zu ermutigen, etwas von der Kraft des christlichen Glaubens auszustrahlen und die Kirche in der Öffentlichkeit zu vertreten. Das verfehlt auch in der säkularen Gesellschaft seine Wirkung nicht. Ein Bischof sollte der Kirche, aber eben auch der Gesellschaft, ins Gewissen reden. Die Wirkung des Evangeliums in der säkularen Gesellschaft hängt in hohem Maße von der Ausstrahlungskraft der Kirche selbst ab. Die Kirche darf sich nicht nur noch mit sich selbst beschäftigen, sondern muss immer wieder neu den Blick hinein in die Welt und die Weltkirche weiten. Was das für die Kirche bedeutet, muss in ganz enger Abstimmung mit der Synode entwickelt werden. Ein evangelischer Bischof ist verwurzelt im synodalen Auftrag und im Auftrag der Gemeinde. Was nun allerdings nicht bedeutet, dass er der Gemeinde nach dem Mund redet.

Wie passt dieses Amtsverständnis in die Ökumene?

Bedford-Strohm: Da gibt es ganz klare Unterschiede etwa zu katholischen Vorstellungen des Bischofsamtes. Denn in der evangelischen Kirche wird dieses Amt nicht zufällig von der Gemeinde übertragen. Der Bischof oder die Bischöfin steht der Gemeinde gegenüber, aber es gibt keine höhere Form der Weihe oder Unterschiede in der Wertigkeit, in der Nähe zu Christus. Die Kirche, die ihren Grund allein in Christus hat, das sind im Kern gleichberechtigt alle Christinnen und Christen.

Sollte neben dem klassischen ökumenischen Gespräch auch der Islam einbezogen werden in ein Gespräch der Religionen und wie könnte das aussehen?

Bedford-Strohm: Zu allererst sollte von uns Christen ein Muslim als Mensch wahrgenommen, geachtet und mit den religiösen Traditionen, die ihm in seinem Herzen und seiner Seele wichtig sind, respektiert werden. Dieser christliche Grundsatz, dass jeder Mensch eine Bereicherung ist, verbietet dann ganz von selbst eine Haltung des Misstrauens, in der Muslime zunächst als potenzielle Fundamentalisten oder gar als Verfassungsfeinde gesehen werden.

Nur in einer Atmosphäre des Vertrauens kann der interreligiöse Dialog gelingen. Dazu gehört dann auch, immer wieder zumindest stückweise mit den anderen Religionen zu leben. Für mich ist es beeindruckend und berührend, wenn ich in einem Gottesdienst in einer Moschee in das Gebet der Muslime hinein genommen werde.  In einem echten Dialog dürfen aber auch die Unterschiede und Differenzen nicht ausgespart werden, etwa die Frage, ob wir wirklich alle zu einem Gott beten. Schließlich können wir durch das Gespräch mit den anderen Religionen uns wieder der eigenen Traditionen und Glaubensüberzeugungen vergewissern. Bei Muslimen habe ich immer wieder großes Unverständnis erlebt, dass Christen beispielsweise ihre eigene Trinitätslehre nicht erklären können.

Warum ist es für den Einzelnen, aber auch für die Gesellschaft wichtig, dass es ein evangelisches Profil gibt?

Bedford-Strohm: Da würde ich als evangelisches Spezifikum zuerst die Orientierung des christlichen Glaubens an der Bibel nennen. Im Zentrum steht die Liebe - nach dem berühmten Satz bei Johannes, dass Gott selbst die Liebe ist. Wie diese Kraft der Liebe im persönlichen, aber auch im gesellschaftlichen Leben Gestalt gewinnen kann, zeigt am schönsten die berühmte Freiheitsschrift Luthers. Dieser doppelte Freiheitsbegriff, dass der Mensch zugleich gänzlich frei und doch jedermanns Knecht ist, birgt eine riesige Kraft für die Gesellschaft.  Denn der einzelne Mensch kann sich an seinem persönlichen Gewissen orientieren, den eigenen Glaubensüberzeugungen folgen und sie unerschrocken in der Welt bezeugen.

Wie kann dieser Freiheitsbegriff beispielsweise in der Politik wirken und umgesetzt werden?

Bedford-Strohm: Dieser Freiheitsbegriff ist die Grundlage für jede Form von Zivilcourage und einer lebendigen Zivilgesellschaft. Die Menschen leben dann nicht nur ihr privates Glück, was ich in keiner Weise abwerten will, sondern treten ein für andere Menschen - auch gegen Autoritäten, auch in Situationen, die Angst machen können. Zum lutherischen Konzept der Freiheit gehören unabdingbar auch Schuld und Vergebung, was enorme Auswirkungen auf die Politik haben könnte.  Ein Politiker könnte seine Fehler und Irrtümer selbstkritisch beim Namen nennen und könnte gleichzeitig darauf vertrauen, dass das nicht sein politisches Ende wäre, dass er nicht vernichtet wird. Dazu gehört allerdings, dass die Wahrheit wirklich auf den Tisch kommt. Bei dieser Möglichkeit, Schuld einzugestehen und gleichzeitig Vergebung zu erlangen, würde unsere politische Kultur ganz anders aussehen. Das gilt natürlich auch für den persönlichen Bereich, für Ehe und Familie.

Als dritte große Komponente der lutherischen Rechtfertigung darf die Dankbarkeit auf keinen Fall vergessen werden. Ein Mensch, der weiß, dass er nur aus Gnade lebt, dass alles ein Geschenk ist, wird selber wieder mit anderen teilen und seine Gaben in den Dienst der Gesellschaft stellen. Auch hier ein konkretes Beispiel: Ein auf diese Weise dankbarer Mensch wird die Steuer nicht als Terror-Attacke des Staates empfinden, sondern als notwendigen Beitrag für das Gemeinwesen. 

Zivilcourage und Engagement brauchen Kraftquellen, für viele Christen ist das die Bibel. Welche Bibelstellen sind Ihnen persönlich wichtig?

Bedford-Strohm: Ich liebe sehr das Wort aus dem Korintherbrief "Der Herr ist der Geist, und wo der Geist des Herren ist, da ist Freiheit". In diesem Wort steckt schon die ganze lutherische Theologie. Wichtig ist mir auch eine Bibelstelle bei dem Propheten Amos: "Das Recht ströme wie Wasser und die Gerechtigkeit wie ein nie versiegender Strom." Denn für mich ist der Glaube untrennbar verbunden mit der Gerechtigkeit, mit der Bewährung im Leben und mit der Option für die Armen. Zur Kernkompetenz von Kirche gehört wie die Spiritualität auch die Gerechtigkeit, beide dürfen nicht gegeneinander ausgespielt werden. 

Wie finden Sie bei aller beruflichen Beanspruchung und Ihrem vollem Terminkalender Entspannung und Ausgleich?

Bedford-Strohm: Für mein spirituelles Leben spielt der Gottesdienst eine besondere Rolle. Ich mag sehr schöne Gottesdienste in Gemeinschaft mit anderen Menschen. "Zu schauen die schönen Gottesdienste des Herren", wie in Psalm 27 beschrieben, habe ich oft erlebt. Das ist für mich fast schon ein Leitmotiv. Ausgleich finde ich auch im Meditieren biblischer Texte. Die Bibel und die Losungen habe ich auf meinem iPhone bei mir und ich lese immer wieder darin. Wichtig ist mir auch die Musik, die wunderbare Orgelmusik im Gottesdienst oder - wenn möglich - das eigene Musizieren mit meiner Geige. Entspannung finde ich in der Natur. Bereits seit früher Kindheit habe ich bei vielen Sommerferien die unberührte Natur, die Wälder und Seen in Schweden kennengelernt. Neben den spirituellen Quellen ist mir meine Familie die wichtigste Regenerationsquelle, wenn wir - meine Frau und die drei Söhne- über Gott und die Welt diskutieren.

Vielen Dank für das Gespräch.

Interview: Roland Gertz / Achim Schmid (epd)